ปัญหาความแปรปรวนของสภาพอากาศในปัจจุบันส่งผลให้เกิดความวิตกกังวลของมนุษย์ทุกคน โดยเฉพาะก๊าซเรือนกระจกที่เข้มข้นขึ้นอย่างต่อเนื่อง อันนำไปสู่ภาวะโลกร้อนและน้ำแข็งขั้วโลกละลาย ทำให้ต้องเร่งหาวิธีแก้ไขปัญหาไม่ให้เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้น ดังนั้น เชื้อเพลิงชีวภาพจึงเป็นทางเลือกใหม่สำหรับนำมาผลิตไฟฟ้าแทนเชื้อเพลิงจากฟอสซิลและช่วยแก้ไขปัญหาการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ บทความนี้จะมาพาให้รู้จักรูปแบบเชื้อเพลิงชีวภาพว่ามีอะไรบ้าง
เชื้อเพลิงชีวภาพ ลดปัญหาโลกร้อนได้อย่างไร
ภาวะโลกร้อนเกิดมาจากความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจกที่มีมากจนเกินไปทำให้บรรยากาศที่มีคุณสมบัติป้องกันแสงอาทิตย์จำนวนมากเข้ามายังพื้นโลกนั้นเบาบางลง สาเหตุมาจากปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่มากเกินไปนั่นเอง ก๊าซชนิดนี้ได้มาจากกระบวนการเผาไหม้จนเกิดเป็นควัน มีให้เห็นทุกที่ไม่ว่าจะในโรงงานอุตสาหกรรม การปล่อยควันรถ และอื่น ๆ ด้วยเหตุนี้เชื้อเพลิงชีวภาพจึงเป็นตัวเลือกสำคัญสำหรับการผลิตไฟฟ้าและความร้อน เพราะเป็นเชื้อเพลิงที่มาจากการนำเอาพลังงานทดแทนมาใช้งาน ซึ่งเป็นพลังงานสะอาด เมื่อเผาไหม้แล้วจะไม่ทำให้เกิดก๊าซเรือนกระจก โรงงานทุกแห่งจึงนำเชื้อเพลิงนี้มาใช้งานมากขึ้น
รูปแบบของเชื้อเพลิงชีวภาพ มีอะไรบ้าง
สำหรับรูปแบบเชื้อเพลิงชีวภาพจะมีอยู่ด้วยกันทั้งหมด 3 รูปแบบ สามารถกล่าวได้ดังนี้
- ของเหลว เป็นพลังงานประเภทเหลวที่แบ่งได้ 3 แบบ คือ
- น้ำมันจากสัตว์และพืช คือ น้ำมันพืชใช้แล้ว น้ำมันพืชบริสุทธิ์ ไบโอดีเซลจากไขสัตว์ น้ำมันพืช โดยจะนำมาผ่านกระบวนการทางเคมี
- น้ำมันจากขยะ มีคุณลักษณะด้านกายภาพและเคมีคล้ายปิโตรเลียม สกัดจากขยะชีวมวล
- แอลกอฮอล์ เป็นสารระเหยง่าย มีอยู่ 2 ชนิดที่นำมาใช้ ได้แก่ เมทานอล และเอทานอล
- ของแข็ง เช่น เศษไม้ ฟางข้าว ขี้เลื่อย ไม้ ชานอ้อย ซังข้าวโพด ถ่าน มูลสัตว์ เปลือกพืช เขาเปลือกสัตว์ ซึ่งประเภทเชื้อเพลิงที่เป็นของแข็งจัดได้ว่าเป็นรูปแบบแรกที่มนุษย์ใช้แปรรูปให้กลายเป็นพลังงานความร้อน ให้แสงสว่าง และความอบอุ่น ทุกวันนี้จำนวนไม้มีน้อยลงอย่างต่อเนื่อง จึงต้องใช้อย่างระมัดระวัง
- ก๊าซชีวภาพ ปกติแล้วจะเป็นก๊าซมีเทนซึ่งได้มาจากกระบวนการหมักมูลสัตว์ โดยรวมของเสียเหล่านี้หมักกับถังที่ประกอบด้วยเชื้อจุลินทรีย์ปราศจากออกซิเจน แล้วก็จะได้ก๊าซมีเทนสำหรับใช้เป็นเชื้อเพลิงในครัวเรือน นอกจากนี้ยังมีก๊าซอื่น ๆ อีกไม่มากเท่าใดนัก ของเหลือจากการหมักก็นำมาเป็นปุ๋ยปลูกพืชผักได้ด้วย
จากบทความทำให้ทราบว่าเชื้อเพลิงชีวภาพมีอยู่กี่แบบ แล้วนำมาใช้ประโยชน์ในการดำเนินชีวิตประจำวันได้อย่างไรบ้าง ซึ่งเชื้อเพลิงชนิดนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ชีวิตสะดวกสบายขึ้น แต่ยังช่วยลดภาวะโลกร้อนเนื่องจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมีน้อยลง เพราะกระบวนการผลิตด้วยเชื้อเพลิงชีวภาพจะไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกมานั่นเอง