ต้อกระจก (Cataract) เป็นภาวะที่เลนส์ตาขุ่นมัว ซึ่งเลนส์ตาเป็นอวัยวะที่อยู่ภายในดวงตา ทำหน้าที่ปรับแสงให้โฟกัสที่จอประสาทตา เมื่อเลนส์ตาขุ่นมัว แสงที่ส่องผ่านมาจึงไม่สามารถโฟกัสที่จอประสาทตาได้ ส่งผลให้การมองเห็นลดลง

ซึ่งต้อกระจกเป็นภาวะที่พบได้บ่อยในผู้สูงอายุ โดยทั่วไปแล้ว มักพบในผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี แต่ก็สามารถพบได้ตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นกัน โดยสาเหตุของต้อกระจกยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่เชื่อว่าอาจเกิดจากปัจจัยต่างๆ ดังนี้

อายุที่มากขึ้น: ต้อกระจกเป็นภาวะที่พบได้บ่อยในผู้สูงอายุ เนื่องจากเลนส์ตาจะเสื่อมสภาพตามอายุ

ปัจจัยทางพันธุกรรม: ผู้ที่มีคนในครอบครัวเป็นโรคต้อกระจก อาจมีโอกาสเป็นต้อกระจกได้มากกว่าคนทั่วไป

โรคประจำตัวบางชนิด: โรคประจำตัวบางชนิด เช่น โรคเบาหวาน โรคไทรอยด์ และโรคข้ออักเสบ อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจก

การใช้ยาบางชนิด: ยาบางชนิด เช่น ยาสเตียรอยด์ ยาลดความดันโลหิต และยารักษาโรคมะเร็ง อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจก

การสูบบุหรี่: การสูบบุหรี่อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจก

รังสียูวี: การสัมผัสกับรังสียูวีเป็นเวลานาน อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจก

สำหรับอาการของต้อกระจกนั้น อาจแตกต่างกันไปตามความรุนแรงของโรค โดยอาการที่พบบ่อย ได้แก่

สายตาพร่ามัวโดยเฉพาะในเวลากลางคืน มองเห็นภาพซ้อน มองเห็นสีผิดเพี้ยน มองเห็นภาพมัวหรือมืดลง ปวดตา ตาแพ้แสง และน้ำตาไหล เป็นต้น

ต้อกระจกอันตรายแค่ไหน?

ต้อกระจกเป็นภาวะที่ค่อนข้างอันตรายมากหากปล่อยทิ้งไว้นาน เนื่องจากต้อกระจกอาจทำให้การมองเห็นแย่ลง จนอาจนำไปสู่การตาบอดได้ ซึ่งในปัจจุบัน ยังไม่มีวิธีรักษาภาวะต้อกระจกให้หายขาด แต่สามารถรักษาได้ด้วยการผ่าตัดเพื่อเปลี่ยนเลนส์ตาที่ขุ่นมัวเป็นเลนส์ตาเทียม ซึ่งการผ่าตัดต้อกระจกเป็นการผ่าตัดที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพสูง ทำให้ผู้ป่วยส่วนใหญ่มีการมองเห็นที่ดีขึ้นหลังการผ่าตัด

วิธีดูแลตัวเองให้ดวงตาแข็งแรง

นอกจากการรักษาแล้ว ยังมีวิธีดูแลตัวเองเพื่อช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจกได้ เช่น

• รับประทานอาหารที่มีประโยชน์ เน้นผักผลไม้ที่มีวิตามินเอ วิตามินซี และสารต้านอนุมูลอิสระ เนื่องจากผักผลไม้ที่มีวิตามินเอ วิตามินซี และสารต้านอนุมูลอิสระนั้น จะมีส่วนช่วยปกป้องดวงตาจากอนุมูลอิสระที่อาจทำลายเลนส์ตาได้

• สวมแว่นกันแดดป้องกันแสงแดด เนื่องจากรังสียูวีจากดวงอาทิตย์อาจทำลายเลนส์ตาและเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจก

• ตรวจสุขภาพตาเป็นประจำ การตรวจสุขภาพตาเป็นประจำจะช่วยให้สามารถตรวจพบต้อกระจกได้ตั้งแต่เนิ่นๆ และสามารถรักษาได้ทันเวลา

• หลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่ เนื่องจากการสูบบุหรี่อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจก